Es war ein Heidenheimer Papierfabrikant, der dem sächsischen Erfinder Friedrich Gottlob Keller das Patent auf die Herstellung von Holzschliff abgekauft hat. Heinrich Voelter und Johann Matthäus Voith fanden vor 150 Jahren zusammen. Ihnen gelang mit dem Holzschleifer eine Innovation, die die Welt verändern sollte. Papier kann seither dank des leicht verfügbaren Rohstoffs Holz in nahezu unbegrenzter Menge produziert werden.

Die Voith Unternehmensgruppe ist in Heidenheim heute der mit Abstand größte Arbeitgeber, der Bau von Papiermaschinen ist ihr wichtigster Zweig. Mit dem "Paper Technology Center" steht ein einzigartiges Forschungszentrum in unserer Stadt. Die weltweit tätige Firma Carl Edelmann GmbH fertigt aus Karton praktische, innovative und edle Verpackungen. Ein großer Teil der Wirtschaftskraft, des Wohlstands und der Zukunftsentwicklung der Industriestadt Heidenheim hängt also am Papier.

Papier ist die stoffliche Grundlage schriftlicher Überlieferung und der Literatur. Grund genug, dem Papier in den Literaturtagen "seitenweise" Platz einzuräumen. Mehrere Veranstaltungen und das von Helga Klein (Büro für Gestaltung, h2a) geschaffene Werbekonzept stellen Papier in den Mittelpunkt.

Weltweit steigt der Papierverbrauch ständig. Fernsehen, Computer und Internet haben daran bisher nichts geändert. Solange der Pro-Kopf-Verbrauch von Papier in Deutschland über 200-mal höher ist als der von Kartoffelchips, dürfte unsere Zivilisation vom Untergang noch ein Stück entfernt sein.